Questa pagina contiene il diario del mio viaggio in Salento di giugno/luglio 2016
Nel 2016 ho deciso di visitare per la prima volta il Salento, con una breve vacanza che ha unito le bellezze naturali alla ricchezza
culturale di questa terra.
Sono stati in tutto 7 giorni e il Salento mi è piaciuto così tanto che ci sono tornato, sempre per una breve vacanza ad inizio estate, per tutti gli anni seguenti fino al 2019.
Parto al mattino da Roma e, dopo un lungo percorso autostradale, arrivo ad Otranto, in Puglia, la città più orientale d'Italia.
Prendo possesso dell'appartamento che ho affittato per 6 notti e riposo un po'.
Verso sera faccio una passeggiata nel vicino centro storico di Otranto, con il bellissimo lungomare pieno di gente. Vado anche a visitare il Castello di Otranto, molto affascinante e che ospita in questi giorni una mostra di fotografie di Steve McCurry, un fotografo molto conosciuto.
Torno infine nel mio appartamento per la notte.
Oggi passo una giornata al mare, nella vicina Baia dei Turchi. Quando arrivo nella spiaggia libera non c'è quasi nessuno, tranne la tenda di un gruppo di modelle che sta facendo un servizio fotografico. Il mare è splendido, azzurro, pulito e cristallino, per cui faccio varie volte il bagno e nuoto con grande piacere.
La scogliera dietro la spiaggia è come uno schermo e ad un certo punto mi rendo conto che il mio cellulare ha agganciato il segnale telefonico dall'Albania, che si trova qui di fronte, dall'altro lato dell'Adriatico...
Verso sera torno nel centro storico di Otranto e vedo l'esterno della cattedrale, che però è giù chiusa.
Oggi faccio un lungo giro lungo la costa del Salento. Inizio attraversando l'interno verso ovest, per arrivare sul Mar Jonio, nella città di Gallipoli.
Qui visito il castello, dove sono presenti anche opere d'arte contemporanea. Poi entro nel centro storico attraverso un ponte pedonale, visto che si tratta di un'isola. Visito le belle vie, piazze e chiese del centro di Gallipoli, poi mi fermo a pranzo in un ristorante.
Riparto poi lungo la costa jonica verso sud, attraversando tante località costiere, come Torre Suda, Marina di Mancaversa, Torre San Giovanni, Torre Mozza
e Torre Vado, per arrivare infine alla punta meridionale della Puglia, a Santa Maria di Leuca.
Qui sono andato a visitare, alta su un promontorio, la basilica di Santa Maria de Finibus Terrae. Di fronte alla chiesa c'è un ampio piazzale, con una colonna corinzia
e nei pressi c'è anche il faro. Il panorama da qui era ampio e spettacolare e ci si sentiva davvero al confine delle terre, dell'Europa, con davanti il mare che porta alle
terre d'Oriente. Non a caso l leggenda narra che San Pietro approdò qui, diretto a Roma, e trasformò un tempio di Minerva in chiesa cristiana.
Sono poi ripartito verso nord, questa volta lungo la costa adriatica, attraversando località affascinanti sul mare, come Tricase e Castro Marina. Mi sono fermato
per visitare la grotta Zinzulusa, che si trova sul mare e che ha una storia lunga e interessante.
Proseguendo lungo la costa sono tornato infine ad Otranto, per la cena e la notte.
Oggi nuova giornata al mare, questa volta a Porto Badisco, con un breve percorso verso sud, a partire da Otranto.
La spiaggia è su una stretta insenatura, dove è stato molto piacevole prendere il sole sulla spiaggia affollata e nuotare nel mare che diventava subito profondo.
Tornando verso Otranto nel tardo pomeriggio, sono andato a vedere una cava di bauxite, ormai abbandonata. È stato bella la passeggiata per arrivarci e poi il
lago circondato da terre rosse di varie sfumature, a formare un paesaggio quasi alieno.
Oggi sono andato ad una spiaggia verso nord, rispetto ad Otranto, ed ho passato tutta la mattina sulla spiaggia.
Sono poi andato a visitare la Grotta della Poesia, a Roca Vecchia. È un'apertura rocciosa sul mare, dove alcune persone si lanciano per tuffarsi in
basso, nel quasi lago presente all'interno.
Oggi al mattino sono tornato nella zona della Baia dei Turchi, andando però in una caletta isolata dove non c'era quasi nessuno. È stato molto
bello nuotare nel mare limpido, anche se qui mosso e con molte correnti.
Nel pomeriggio sono tornato ad Otranto e ho finalmente visitato la cattedrale di Santa Maria Annunziata, molto bella soprattutto per gli incredibili mosaici che
adornano il pavimento e le parenti. Rappresentano per lo più animali fantastici e scene surreali, per cui sono davvero originali, oltre che molto antichi.
È arrivato il momento della partenza, per cui al mattino lascio il mio appartamento di Otranto ed inizio il viaggio di ritorno verso Roma, con
l'intenzione però di visitare altre località lungo il percorso.
Per prima cosa raggiungo Lecce, il capoluogo della provincia. La città è famosa per i suoi edifici e chiese in stile barocco pugliese, per cui è stato molto
bello vedere alcune chiese e passseggiare per le strade del bellissimo centro storico di questa città. Al centro c'è anche l'Anfiteatro Romano, dove d'estate si
tengono anche degli spettacoli, all'ombra della Colonna di Sant'Oronzo, sormontata dalla statua del santo.
Lasciata Lecce, ho continuato verso nord ed ho fatto una breve visita a Ruvo di Puglia, dove ho visto il centro storico e la bella cattedrale.
Ho poi ripreso il cammino ed a metà pomeriggio sono arrivato a Castel del Monte, dove ho visitato il famoso castello ottagonale fatto costruire nel XIII secolo
da Federico II di Svevia. Il castello fa parte del Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO ed è anche rappresentato sulla moneta euro italiana da 2 centesimi.
Finita la visita del castello, ho ripreso il viaggio e sono arrivato a Roma in tardissima serata, solo per dormire e tornare al lavoro la mattina seguente.